Wakil Perdana Menteri Rusia Yuri Borisov mengatakan tidak perlu memproduksi banyak T-14 Armata atau T-90M Proryv-3 sebagai tulang punggung untuk armada tank Rusia, karena mereka memiliki T-72B3, seperti dilansir dari Bao Dat Viet.
Menurut rencana modernisasi Angkatan Darat Rusia pada periode 2025, produsen tank tidak akan merakit T-14 Armata atau T-90M Proryv-3, sebagian karena tank-tank belum benar-benar siap diproduksi, selain hal itu Moskow sudah memiliki kandidat tank yang akan berperan sebagai tulang punggung.
Kandidat No. 1 di sini adalah T-72B3M, upgrade mendalam dari T-72B dilengkapi mesin V-92S2F baru yang memiliki 1.130 daya kuda, termasuk komputer kendali tembakan dan viewfinder foton seperti T-90A dan penguatan perisai lapis baja plus Contact 5 di sekitar posisi kritis.
Sejak diluncurkan pada tahun 2014 dan kemudian dimodernisasi pada versi 2016 untuk berpartisipasi dalam upacara di Lapangan Merah. Berbicara di media, Letnan Jenderal Oleg Salyukov, Panglima Angkatan Darat Rusia baru-baru ini mengatakan bahwa tank T-72B3M telah mulai dipersiapkan dalam jumlah besar.
Menurut Salyukov, T-72B3M merupakan versi modern dari T-72B3 dengan kemampuan manuver, perlindungan dan daya tembak yang unggul.
Keputusan oleh Angkatan Darat Rusia mungkin berasal dari fakta bahwa varian T-72B3M memiliki kinerja yang sangat baik dalam tank biathlon yang lalu daripada varian upgrade sederhana.
Sebelum keputusan ini, Angkatan Bersenjata Armenia adalah satu-satunya kekuatan yang meminta Rusia untuk meningkatkan seluruh armada T-72 menjadi T-72B3M, sementara Angkatan Darat Rusia saat itu hanya memiliki sekitar 30 dari mereka.
Dibandingkan dengan T-72B3, fitur yang paling membedakan dari T-72B3M adalah kaca pencitraan termal untuk pengemudi berada di tengah turret dan tegak, tepat disamping jendela bidik Sosnar-U. Selain itu, detail lainnya tidak ada yang berubah.
Namun, Letnan Jenderal Oleg Salyukov lebih lanjut mengungkapkan bahwa T-72B3M akan dilengkapi dengan Sistem Proteksi Aktif (APS). Sepertinya langkah tersebut dibuat untuk menyeimbangkan dengan rencana M1A2 SEP Abrams yang akan dilengkapi dengan APS Trophy buatan Israel.
Dengan perlindungan sistem APS “hardkill” Arena lebih efektif dalam melindungi kendaraan tempur daripada menggunakan APS “softkill” Shtora-1 seperti yang terpasang di armada T-90 Rusia saat ini.
Meskipun demikian, sistem perlindungan aktif tetap membahayakan bagi infantri yang terlibat dalam intersepsi sejumlah besar pecahan proyektil berdaya ledak tinggi, sehingga Rusia dapat mempertimbangkan dan memasang APS Arena dan Shtora-1 pada T-72B3M yang berbeda untuk mengevaluasi efek ini secara lebih rinci.