India memiliki alasan untuk khawatir tentang banyaknya bendungan yang dibangun oleh China. Sebuah nota kesepahaman (MoU) yang ditandatangani oleh Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif dan Beijing pekan lalu untuk membangun Bendungan Bhasha dan Bunji di Sungai Indus di Gilgit-Baltistan - yang diklaim India sebagai wilayahnya sendiri - telah memicu lonceng alarm baru.
Dam Bhasha, yang dibangun dengan ketinggian 272 meter, akan menghasilkan 4.500 megawatt listrik. Bangunan ini dibangun sebagai bendungan gravitasi dan akan menjadi bendungan beton dengan roller tertinggi di dunia.
Bendungan Bunji juga dibangun di atas Sungai Indus. Tingginya 190 meter dan akan memiliki kapasitas terpasang 7.100 megawatt.
Dua bendungan raksasa ini dibangun dengan biaya total sebesar $ 27 miliar dan dapat dilihat sebagai bagian dari inisiatif One Belt One Road (OBOR) dari pemerintah China, yang diharapkan dapat memperkuat tapak ekonomi dan geopolitik China di atas balok Bangsa.
Three Gorges Corporation, yang membangun bendungan terbesar di dunia (Three Gorges), akan membantu membiayai proyek ini dengan modal $ 50 miliar.
Sabtu lalu, India secara terbuka menentang manuver kebijakan OBOR, yang menggambarkannya sebagai usaha kecil di luar kolonial, sementara juga mengungkapkan keberatan terhadap kerusakan 'ekologis dan lingkungan' yang mungkin akan terjadi akibat proyek ini. India juga menambahkan bahwa sebuah proyek konektivitas (Koridor Ekonomi China-Pakistan) harus dilakukan dengan cara yang menghormati kedaulatan dan integritas wilayah negara-negara lain juga.
Aktivis di India mengakui bahwa sementara insinyur China memiliki keahlian hebat dalam membangun bendungan raksasa, dampak lingkungan dari proyek-proyek hidro ini belum ditempatkan di ranah publik.
Aktivis lingkungan hidup Himanshu Thakkar, yang memiliki spesialisasi dalam studi bendungan, mengatakan, "Bendungan besar mengubah iklim mikro suatu wilayah. Bendungan Bhasha dan Bunji jauh lebih besar daripada bendungan yang ada di India. Faktanya, keseluruhan Proyek tenaga air yang terpasang di Jammu & Kashmir tidak sama dengan Bendungan Bhasha, yang merupakan bendungan kedua yang lebih kecil. Ini membantu memberikan gambaran tentang betapa hebatnya proyek ini. "
Thakkar percaya, "Bendungan ini akan melibatkan penggundulan hutan skala besar dan akan memerlukan evakuasi ribuan keluarga berskala besar. Kita masih harus mempelajari seberapa dekat India dengan daerah penggenangan bendungan ini karena jika sungai tersebut banjir, maka Dampak dari bendungan-bendungan ini bisa datang ke India. "
Yang mengejutkan Thakkar mengejutkan adalah bagaimana orang-orang China melanjutkan pembangunan bendungan-bendungan ini di wilayah yang disengketakan.
Alasan mengapa para insinyur China memilih daerah ini untuk konstruksi adalah karena Sungai Indus memiliki salju 46 persen yang meleleh dan merupakan sungai abadi yang mengalir melalui pegunungan tinggi ini dengan kecepatan yang luar biasa.
Vikram Soni, profesor emeritus di Universitas Jawaharlal Nehru, yang memiliki spesialisasi dalam studi tentang sungai, mengatakan, "Semakin banyak lereng, semakin besar kekuatannya. China adalah negara yang kekurangan energi dan mereka telah bernegosiasi dengan Pakistan untuk menggunakan listrik yang dihasilkan dari Kedua bendungan ini untuk mereka gunakan sendiri, "
"Dalam hal kehancuran ekologis," Soni memperingatkan, "ketika bendungan Tehri dibangun, diketahui menyebabkan kehancuran ekologis. Karena ukuran bendungan ini jauh lebih besar daripada bendungan Tehri kita sendiri, jumlah Kehancuran akan menjadi jauh lebih besar, "
"Dampak macam apa yang akan terjadi di Lembah Kashmir adalah sesuatu yang perlu dipelajari lebih jauh. Tapi, Kashmir yang diduduki Pakistan menghadapi banjir bandang beberapa waktu lalu yang diketahui dipicu oleh hujan deras dan penggundulan hutan."
Profesor V Bhutani (retd) Universitas Delhi, yang memiliki spesialisasi di China, mengungkapkan kekhawatiran pada penempatan tentara China di Gilgit-Baltistan untuk melindungi aset strategis mereka. "Tibet telah diliputi oleh populasi Hun yang besar. Dengan Pakistan diperkirakan akan berubah menjadi koloni ekonomi di China, meningkatnya kehadiran tentara China di sektor utara bukanlah sesuatu yang akan dirasakan oleh India."
China juga berencana membangun 55 waduk di sungai-sungai yang mengalir dari dataran tinggi Tibet. Sudah, mereka telah menyelesaikan Bendungan Zangmu, yang dibangun di atas hulu Brahmaputra pada tahun 2010. Tiga bendungan lagi di Dagu, Jiacha dan Jeixu saat ini sedang dibangun, sementara pada tahun 2015, pekerjaan dimulai di stasiun tenaga air Zam - yang akan menjadi Bendungan terbesar di sungai Brahmaputra, yang disebut orang Cina sebagai Yarlung Tsangpo.
Asal-usul sungai berasal dari gletser di Tibet barat, dekat dengan asal mula sungai Indus dan Sutlej, yang semuanya berasal dari Danau Mansarovar dan Gunung Kailash. Medog telah dipilih sebagai lokasi proyek mega ini karena sungai tersebut membuat tikungan besar di dalam ngarai raksasa, yang panjangnya sekitar 198 mil dan lebar 3.1 mil. Medog, kebetulan, terletak hanya 30 km sebelah utara perbatasan India.
