GCHQ
GCHQ mengumpulkan data atauinformasi intelijen dari berbagai medium atau saluran komunikasi di seluruh dunia. Badan ini adalah kelanjutan dari para pemecah kode yang bekerja di Bletchley Park, saat Inggris terlibat perang beberapa dekade lalu.
Misi mereka, seperti tercantum di situs GCHQ, adalah menyediakan data intelijen kepada berbagai kementerian pemerintah dan militer Inggris. Data ini diolah dari hasil monitoring atau pemantauan semua sistem komunikasi elektronik, termasuk internet.
Tujuan kegiatan mereka adalah memberi bahan-bahan yang diperlukan ketika pemerintah mengambil keputusan di bidang keamanan nasional, operasi militer, dan penegakan hukum.
Pada saat yang sama, GCHQ juga bertugas mencegah kegiatan intelijen negara-negara menembus sistem informasi dan komunikasi pemerintah Inggris. Salah satu staf mereka adalah para pakar keamanan dan enkripsi komputer.
Menjadi tugas GCHQ untuk memastikan semua kegiatan online dari pemerintah Inggris tak bisa diakses oleh individu atau lembaga yang tak berwenang.
Ketika menjadi perdana menteri Inggris, Tony Blair pernah mengatakan bahwa berkat informasi intelijen, pemerintah bisa unggul saat menghadapi persoalan-persoalan sulit … badan intelijen berperan penting menyampaikan peringatan akan adanya potensi ancaman keamanan nasional.
Blair menambahkan bahwa badan intelijen membantu pemerintah menciptakan stabilitas internasional, mendukung dan melindungi militer, membantu ekonomi tumbuh secara sehat, dan memperkuat upaya pemerintah menangkal dan mengatasi terorisme dan kejahatan berat.”
GCHQ bertanggung jawab kepada Menterian Luar Negeri Inggris, tapi secara kelembagaan bukan bagian dari Kementerian Luar Negeri.
MI5
Tujuan didirikannya MI5, menurut Undang-Undang Layanan Keamanan Tahun 1989 adalah melindungi keamanan nasional Inggris dan secara khusus melindungi Inggris dari ancaman kegiatan mata-mata, terorisme, sabotase, kegiatan agen dinas-dinas rahasia asing, dan dari semua kegiatan yang bertujuan untuk mengganggu kelangsungan demokrasi, baik melalui cara-cara politis, ekonomis, maupun dengan cara-cara kekerasan.
MI5 juga bertugas melindungi kepentingan ekonomi Inggris.
Kantor pusat MI5 berada di Thames House, Millbank, di tepi Sungai Thames, London dan memiliki sekitar 3.800 staf. Operasional MI5 berada di bawah kendali Kementerian Dalam Negeri.
MI6
MI6 identik dengan tokoh fiksi James Bond, setidaknya itulah yang ada di pikiran banyak orang.
Nama resmi MI6 adalah Secret Intelligence Service (SIS) atau Badan Intelijen Rahasia. Badan ini dibentuk dengan tujuan mendorong dan melindungi berbagai kepentingan pemerintah Inggris, terutama yang terkait dengan keamanan nasional dan ekonomi, melalui tindakan-tindakan rahasia atau tersembunyi.
Cakupan kerja MI6 di antaranya adalah menangani masalah-masalah terorisme, perdagangan obat-obatan terlarang, penyebaran senjata pemusnah massal, dan gangguan stabilitas regional.
Dulu MI6 sangat rahasia yang membuat tak ada acuan resmi ke lembaga ini. Keberadaannya baru diakui pada 1994 ketika pemerintah memutuskan untuk menjelaskan ada badan pemerintah bernama SIS.
Meski keberadaan badan ini sudah diakui secara resmi oleh, tetap saja MI6 adalah lembaga yang sangat rahasia. Direktur lembaga ini hanya disebut sebagai ‘C’ saja, yang diambil dari nama direktur pertama MII6, Mansfield Cumming.
Kantor pusat MI6 berada di dekat Jembatan Vauxhall, London.
Pada 2006 BBC mewancarai dua agen MI6, satu pria satu wanita. Suara keduanya disamarkan untuk melindungi dua agen rahasia ini.
Mereka mengatakan kerja mereka tidak semewah James Bond dan tugas yang sering mereka kerjakan adalah mengumpulkan data intelijen.
MI6 bertanggung jawab kepada Menteri Luar Negeri Inggris.